Jacinda 1972. augusztus 2-án s zületett Brisbane-ben. (Ausztrália) Apja reptéri tűzoltó volt. Ő volt az első a helyszínen egy reptéri katasztrófa után. Mikor Jacinda még gyerek volt, szülei nem akarták, hogy tisztában legyen apja munkájának veszélyességével, így óvták őt az igazságtól.
Először a Kenmore State Középiskolában tanult Brisbane-ben. Legnagyobb vágya volt, hogy bejárhassa a világot, így azonnal a középiskola után elment otthonról.
17 évesen Európába ment, és forgószélszerű karriert kezdett a Strom modellügynökségnél.(Ennél az ügynökségnél dolgozott Elle Macpherson és Josie Maran is.) Sok csalódottság után feladta modellkarrierjét és színészkedni kezdett.
1995-ben Londonban szerepelt az MTV The Real World című műsorában. Jacinda ezt jó mókának tekintette, de ez nem az volt, amire ő vágyott. Rengeteg időt szentelt arra, hogy színészkedni tanuljon, majd beíratkozott a The British Academy of Dramatic Art iskolába.
Első igazi filmje 1997-ben jött ki. (Campfire Tales) Tehetségének és ausztrál akcentusának köszönhette, hogy megkaparintotta a mohón áhított filmszerepeket mindegyikét az USA-ban. Eztuán a People magazin a világ legszebb 50 embere közé választotta. Egyre nagyobb filmekben kapott szerepet (2004. Bridget Jones naplója 2., A tűzből nincs kiút).
Jacinda 2004-ben hozzáment a szintén színész Gabriel Machthot és mostanában kétszer olyan elfoglalt, mint eddig.